如果用“群星璀璨”来形容唐代诗坛的话，那么，在大唐开国不久，有一组特别耀眼的诗坛星座，就是“初唐四杰”。“四杰”中的卢照邻、骆宾王，实际上比王勃、杨炯要年长10多岁，按中国人的习惯，应该算两辈人了，只是因为他们“文词齐名，海内称为王杨卢骆，亦号为四杰”（《旧唐书·文苑传》），所以卢照邻与王、杨，没多少交往，他与骆宾王倒是走动稍近，这有一桩因卢的绯闻而引起的诗坛公案可以为证。

卢照邻年十余岁时，就师从当时的硕儒曹宪、王义方学习文字学及经史，学识广博而善于写文章。在任四川新都尉时，卢与新都的一个女子郭氏相好，正当郭氏有孕时，卢照邻因事要回洛阳，临行前相约不久回来正式成婚。谁知，卢照邻一去两年不返，而且另有了新欢。郭氏久候音书不至，孩子也早夭，处境悲苦不堪。

骆宾王路见不平，拔“笔”相助，写了一篇七言歌行体诗来伸张正义，帮痴情女子打负心汉，哪怕“打”的是自己的好友卢照邻。在这篇长达64句的《艳情代郭氏答卢照邻》中，骆宾王说卢照邻对郭氏“当时拟弄掌中珠”，可谓宠爱有加；如今“君住三川守玉人”，又有了新宠，致使郭氏“悲鸣五里无人问，肠断三声谁为续”，还有大段大段极为煽情的描写，替郭氏诉说处境的凄凉、心境的凄苦以及无可言告的委屈。

结果怎样无从知道了。但有一点总让人觉得，骆宾王此举应当还有怜香惜玉以外的“醉翁之意”：他是想跟卢照邻在歌行体诗上较劲，因为他俩都擅长七言歌行，此前已经有过比拼。卢照邻有篇长达68句的七言歌行体诗《长安古意》，此诗一出，即轰动长安城。因它托“古意”借宫体诗旧题，表达了全新的思想感情。尤其是，此诗以丰富的辞藻，铺叙长安之繁华，宫室之富丽，人物之荣，逐乐风气之盛，然后把目光由宫廷移向市井，“放开了粗豪而圆润的嗓子”（闻一多语），去讴歌世俗的热烈爱情。“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”这一千古名句，一扫之前宫体诗病态似的萎靡不振，具有起死回生的力量。而且它复沓唱叹的声情韵律，生龙活虎般的节奏，转意换景处的连珠格修辞手段，都让当时和后世交口称颂，也为卢照邻赢得了大名。

骆宾王为此也写下七言歌行体的《帝京篇》，也是铺叙帝京长安的繁华，显示出大唐帝国的强盛和蓬勃向上的时代风貌，还提出了居安思危的警示。两诗描写对象一样，诗体一样，骆诗多长呢？98句！这算不算较劲？但《帝京篇》终不如《长安古意》传诵一时，这次复以长篇歌行大张声势地“声讨”卢照邻，怎么看也有点才子间逞才斗气的味道。

引起这种联想，还因为“四杰”另一对的杨炯跟王勃之间的较劲。自杨炯放出“吾愧在卢前，耻居王后”的话以后，“四杰”的排名问题成了千年来聚讼不已的公案。因本文主角是卢照邻，以下只把清代一些学者对卢照邻的推崇做些介绍：乾隆年间的陈余山认为：“卢升之（卢照邻字升之）出入风骚，气格遒古，非三子所可及。盈川（杨炯曾任盈川县令）‘愧在卢前’，非虚语也。”（《竹林答问》）清末学者丁仪认为：“（照邻）与骆宾王、王勃、杨炯，天下称为‘四杰’，而卢居首。诗有奇气，实出陈隋之上。”（《诗学渊源》）当代学者却对此持有异议。笔者曾有专文对这桩公案提出过管见，在此不赘。以下来看卢照邻与襄阳老朋友张柬之的酬唱诗：

酬张少府柬之

卢照邻

昔余与夫子，相遇汉川阴。

珠浦龙犹卧，檀溪马正沉。

价重瑶山曲，词惊丹凤林。

十年睽赏慰，万里隔招寻。

毫翰风期阻，荆衡云路深。

鹏飞俱望昔，蠖屈共悲今。

谁谓青衣道，还叹白头吟。

地接神仙涧，江连云雨岑。

飞泉如散玉，落日似悬金。

重以瑶华赠，空怀舞咏心。

卢照邻曾为唐高祖李渊第十七子邓王李元裕所看重，被授邓王府典签（掌管文书的官），邓王还对人说：“此（指卢）即寡人相如也。”后李元裕调任襄州刺史，卢照邻随至襄阳，于此结识了张柬之。十年后，诗人任新都县尉，张柬之任清源县丞，两人时有往来唱和。张诗今已不存，卢此诗是对张诗的酬答。唐朝俗称县丞为少府，故诗题有张少府之称。

起联先追述两人相识之地，“汉川阴”即汉水之南此指襄阳（为谐平仄“汉水”作“汉川”）。接着二联便借两个典故，喻张柬之此时仍不得志：在解佩渚畔，一条盘龙还伏卧待举；在檀溪水边，一匹骏马正屈沉未腾。张柬之本是襄阳人，借襄阳本地著名历史遗迹之典以喻襄阳俊彦，可谓知人切事。三联赞美张的道德文章，说其诗文声价比仙曲还要贵重，文辞惊艳于杰出人物之林；四联遗憾张的翰墨文章、品格风度于世阻隔，身处柴门而望云路不达。这些叙写既是对张柬之的推重，也是诗人自己的感同身受。以下就从二人交往关系，抒发共同的怀才不遇之慨。

从第五联至第七联，大意谓：我们分手十年至今，已好久没有互相知赏劝慰了；身有万里之隔，要招寻一处也实在不易。遥想昔日，我们都怀揣鹏飞万里的远大志向；如今可悲的是，我们都还像屈体求伸的蠖虫隐不逢时。谁说地位卑贱者总会谋到出路呢，我们不是至今还在悲叹白发徒增吗？张柬之年长卢照邻十多岁，叹年华老去既是对张的深切体恤，也反映了诗人自己欲改变境遇的急切盼望。“鹏飞俱望昔，蠖屈共悲今”可谓此诗的“诗眼”，昔日“鹏飞”之“望”与今日“蠖屈”之“悲”形成强烈对比，“俱”与“共”说明二人处境与心境完全相同，这正是此诗欲表达的主旨所在。

以下八、九两联，写眼中所见的山水景色，透出自己只能徜徉山水之间、吟风弄月聊以自遣；末联扣题，说你重又以珍贵的诗篇赠我，而我的和诗不能与之相称，只能空怀歌咏的心思了。这首10韵20句的五言排律，愁思百转，意蕴深沉，措语典美，属对工丽，不愧为“初唐四杰”之一的才子手笔。

至于张、卢二人共有的“鹏飞”志向，张柬之倒是在年逾古稀后得偿所愿，他做了宰相，并干了件惊天大事而为复辟李唐王朝立下赫赫功勋。而卢照邻晚年却有些不幸，他患了身体一侧手足偏瘫之疾，最终不堪其苦，于60多岁时投颍河自尽。

卢照邻一生虽仕途困蹇、郁不得志，但文学上却斐然有成。特别是他与骆宾王共同以他们的创作实践，使歌行体这一诗歌形式得以完备，使其“一变而精华浏亮，抑扬起伏，悉协宫商；开合转换，咸中肯綮。七言长体，极于此矣”（胡应麟《诗薮》），为初唐诗歌摆脱齐梁浮艳文风，向着更健康方向发展做出了贡献。